新年明けましておめでとうございます。

なんて言うと、

「もう2月だぞ。なに正月ボケしとんねん」

などと言われそうですが、ここシンガポールでは「happy new year」の言葉が飛び交っています。

そうです、中国系住民が75％を占めるこの国では、盛大に祝われるのは旧正月（中国正月）なのです。

では、カレンダーの新年である1月1日はどうしているのかというと、小規模ですがやっぱりお祝いしています。

他にもインドの暦やマレーの暦にもそれぞれ正月のようなお祝いがあります。

「おめでたいことは、なんでも祝ってしまえ」ということのようです。

街中は、このように正月飾りがあちこちにあふれています。

仏教寺院はもとより

近代的なオフィスビルもこうです。

今年の旧正月は1月28日。今日30日は、いわゆる正月3が日のうちです。

学校や会社は今日まで休みのところが多いようです。

朝、朝食をとろうといつものホーカーズ（屋台村）へ行くと、屋台が全て閉まっています。

朝9時ころの通りは、こんな感じです。

いつもは、多くの人と車で賑わうチャイナタウンの駅前通りは、閑散としています。

ある学生の家で新年を祝う会があるというので、私も行ってみました。

一般のシンガポール家庭でどのように新年が祝われているのか、とても興味があります。

正月飾りはこんな感じ。

中国の正月飾りは、とにかく真っ赤っ赤。広島カープの応援席みたいです。

理由を聞くと、赤はデーモン（たぶん悪霊という意味だと思う）が嫌う色だそうです。

魔よけのために、赤の飾りをして赤い服を着るようです。

余談ですが、世を忍ぶ仮の小学生だった時に広島に住んでいたデーモン小暮閣下は、カープファンを公言して、赤いシャツを着て応援しています。嫌いな色でも、応援のためには我慢して着ていると思われるデーモン小暮閣下は凄い根性です。

さて、正月だから特別な料理でも出るのかと思ったら、割に普通の料理でした。

日本でいうところのおせち料理のようなものはないようです。

その代わり、「ロウ・ヘイ（撈喜）」という儀式をします。

このように、様々な野菜や魚片やスナックなどを

参加者で取り囲んで、一斉に箸でかき混ぜます。

高く上げながら、大声をあげます。

その時、一年の願い事などを叫ぶのだそうです。

そして、出来上がったものを、皆で食べます。

味は、、、、甘いようなすっぱいような、何とも言えない味です。

まあ、縁起物ですからしっかり頂きます。

この儀式、シンガポールとマレーシアにしかない風習のようです。

この時期のシンガポールでは、あちこちで見られます。

先週は学校で、事務のスタッフや先生たちとやりましたし、今週は学生たちと学校でやる予定になっています。

町のフードコートなんかでも、普通に行われています。

さすがに、あまり大声はあげていないですね。

今回は、学生や先生たちがたくさんいたので、すごい混雑ぶりです。

一瞬離れて、写真を撮ろうとしましたが、かんじんの料理が全く見えません。

 ロウ・ヘイのあとは、ビンゴが始まりました。

シンガポールでもビンゴは「BINGO」なのですね。

聞いたら、インドでもフランスでも「BINGO」というそうです。

そんな世界的な遊びとは知りませんでした。

今回は正月バージョンで、一風変わったビンゴでした。

２～3人で組になって、何やら特別ルールで遊んでいます。

正直言って早口の英語が聞き取れず、ルールはよくわからないまま、一緒の組になったシンガポール人とインド人の女の子に任せて、一緒にゲームに参加していました。

盛り上がる中、なんだか分からないまま、私たちの組が優勝しました。

優勝者には、チョコレートの詰め合わせです。

ビンゴが終わると、麻雀が始まりました。

これは、私の得意なところ。

ルールはちょっと違いますが、基本的なところはあまり変わりません。

日本では、賭け事のイメージの強い麻雀ですが、シンガポールではカードゲームの一種として、割に普通に楽しまれているようです。

私も、楽しみましたが、この一月にシンガポールに来たばかりのオーストラリア人やフランス人なんかは、初めて迎えるアジアの正月に、大喜びの様子でした。

シンガポールの演劇学校で何を教えているのかといいますと、当たり前ですが能の謡と仕舞です。

能の謡本に、アルファベットでフリガナを付けて謡わせています。

細かな節の説明はせずに、ひたすらオウム返しで稽古します。

まあ、子供の稽古と一緒ですね。

彼らは、能の他にも外国語の古典演劇をいくつか勉強しているので、こういう稽古に慣れているようです。

仕舞は、一緒に動いて稽古すれば、勝手に真似して覚えてくれます。

稽古の基本は真似をすること。言葉による意思疎通がはかれない状況では、この基本が何よりも大切です。

学生たちは、色んな国から集まってきた現役の役者か、その卵たちです。

日ごろから発声や身体技法などを鍛えているので、声は立派だし、身体能力も高い。

短い仕舞など、すぐに覚えてしまいます。

稽古を始めて2週間ですが、もう4曲目に入っています。

といっても、そもそも稽古量も多いのです。

基本的に1日4時間、能の授業はあります。それを毎日やっているのです。

すっかり、能漬けの毎日です。

学生たちは、能が楽しいようで、休憩中もこのように自主稽古に取り組んでいます。

演劇学校ですので当然他の授業もあります。

朝8時の太極拳から始まり、「VOICE」「ACTING」「MOVEMENT」「TECHNICAL」など、様々な授業があります。

この学生たちを見ていると、うらやましく思います。

この学校に始めて教えに行ったのは、2002年でした。もう15年前です。

その間、中断期間もあったので、今回が6回目の能の授業です。

今回教えるのは9期生と10期生になります。

今まで8期、総勢80人くらいの学生に能を教えてきました。

学生たちは卒業後、シンガポールで、または本国に戻ってそれぞれ活躍しています。

中には、能を題材に演劇を作っている学生もいます。

動画をちょっと見せてもらいましたが、扇を持って能の舞のようなダンスを役者たちがしていました。

こんな話を聞くと、とても嬉しく思います。

さあ、今回もビシバシしごいて、みっちり指導したいと思います。

やってきました、シンガポール。

恒例の、シンガポールの演劇学校ITI（Intercultural Theatre Institute）の能の授業が始まりました。

日曜日は「よこすかろうそく能」でした。終演予定は19時です。

22時50分の羽田発の飛行機に乗るためには、家に帰っていては間に合いません。

朝、スーツケースを抱えてまず羽田空港へ行き、荷物を預けてよこすか芸術劇場へ行きます。

公演が終わると、そのまま京急で羽田空港へ行き、飛行機に乗りこみました。

飛行機は朝5時半ころシンガポールに着きました。

ちょっと仮眠をとって、午後から早くも最初の授業です。

毎度のことながら、このハードなスケジュール。年々身体がしんどくなります。

私が教えていますITIは、アジアの古典演劇を必修科目にしています。

能の他に、中国の京劇、インドのクーリヤッタム、インドネシアのワーヤンオンの4つの古典演劇をそれぞれ3か月の短期集中授業で、学びます。

私は能の講師としてこの1月から3月までの能コースを担当します。

主任講師は、観世喜正師です。

喜正先生と私とで、交代で日本とシンガポールを往復しながら指導にあたります。

能の授業は2年に1回。三年制の課程の中で、１年生と2年生が古典演劇を学びます。

学生は、シンガポール人もいますが、アジア各国をはじめとして世界中から集まってきます。

講師も、世界中から集まっています。

多国籍国家のシンガポールらしい学校です。

今回の学生は、シンガポール・中国・フィリピン・インド・フランス・シリア・マレーシアの7か国から集まった16人です。

その他、オーストラリアの演劇学校から短期留学で来ている5人と、ニュージーランドからの聴講生も授業に参加しています。

総勢9か国22人の学生を相手に、3か月間能をみっちり教えてゆきます。

今回は、どんなドラマが待っているのでしょう。随時書いていきたいと思います。